¿Estar moreno debería estar de moda?
Seguro que después de tantas semanas de frío, estarás deseando que sea verano, poder ir a la playa y disfrutar del sol 🏖️. ¡Y cómo nos gusta el sol y estar morenos! ¿Pero estar moreno debería estar de moda? Aunque para muchos es un placer, para la biología es más bien todo lo contrario 😓. ¿Te has preguntado alguna vez cómo hace el cuerpo para ponerse moreno y lucir el famoso bronceado en verano? Hoy te explicamos qué hay detrás de tomar el sol, una de las actividades más habituales entre la gente en verano, y por qué deberías emplear medidas de seguridad ⚠️. La piel es el órgano más grande del cuerpo La piel es el órgano más extenso del cuerpo, aproximadamente abarca unos 2 metros cuadrados. Sí, aunque a veces no seamos conscientes de ello, la piel es un órgano esencial. La ausencia de piel (Aplasia cutis) es incompatible con la vida, lo que significa que debemos cuidarla con especial atención. Como seguramente ya sabes, el sol emite varios tipos de radiaciones que impactan con nuestro cuerpo y, principalmente, con la piel, ya que es el primer órgano con el que se encuentran. Estructura de la piel Como preámbulo para entender cómo nos ponemos morenos, debemos tener en cuenta la estructura de la piel, sus distintas capas y sus funciones principales. EPIDERMIS (formada por 4 subcapas) 1. Estrato córneo: subcapa dura e impermeable2. Estrato granuloso3. Estrato espinoso con queratinocitos4. Estrato basal con células madre epidérmicas y melanocitos (estos últimos producen la melanina) DERMIS Capa más gruesa con fibras de colágeno y elastina que dan elasticidad y firmeza. Los rayos UVA penetran hasta la dermis rompiendo estas fibras dando lugar al envejecimiento prematuro y aparición de arrugas HIPODERMIS Capa más profunda formada principalmente por tejido adiposo. Aunque las radiaciones UV no suelen llegar a esta capa, una exposición prolongada puede afectar a su función protectora y aislante Funciones de la piel Para demostrar que la piel sí es tan esencial como dicen, debemos fijarnos en la gran variedad de funciones que ejerce, tanto a nivel local como sistémico. ¿Qué pasa cuando tomamos el sol? Seguramente, cuando vas a la playa en verano, lo último que piensas es en cómo hace el cuerpo para ponerse moreno. Pero permíteme decirte que estaría bien tenerlo en cuenta antes de tumbarte durante horas tomando el sol 🏖️. Reacción fotobiológica Las radiaciones solares UV llegan a nuestra piel con una determinada energía ⚡️ y son absorbidas por cromóforos. Los cromóforos son, básicamente, moléculas capaces de absorber energía y cambiar químicamente, dando lugar a algún efecto biológico. Efecto sobre el ADN de las células de la piel En el cuerpo tenemos varios de estos cromóforos (en biología los llamamos cromóforos endógenos): ADN, melanina, aminoácidos (como el triptófano y tirosina, que participan en la síntesis de melanina), hemoglobina… Eso significa que cuando el ADN absorbe una radiación solar UVB ☀️, cambia su estructura molecular y aparecen las mutaciones. Las mutaciones son cambios en la secuencia del ADN, que es la molécula que contiene toda la información para que el cuerpo funcione de manera adecuada 🧬. Concretamente, se suelen formar dímeros de timina que dificultan el proceso de replicación del ADN. Entonces se activan mecanismos de reparación para solucionarlo cuanto antes y evitar la propagación de mutaciones perjudiciales ⚒️. Efecto sobre los melanocitos Ante esta agresión, los melanocitos también empiezan a producir más melanina, un pigmento que se dispone como una sombrilla 🏖️ para proteger a las células de las radiaciones UV. La melanina es esencial en esta respuesta de defensa, pero cuando producimos demasiada es cuando realmente nos ponemos morenos. Esta melanina se reparte por las capas superiores de la epidermis, rodeando los queratinocitos, y hace que la piel se vea más oscura. Por lo tanto, estar moreno es el resultado de la activación de mecanismos de defensa de las células de la piel ante las agresiones de las radiaciones solares. Así que el bronceado nunca es saludable, simplemente es un método que tiene el cuerpo de avisarnos que la piel está sufriendo de más, porque, aunque haya activado mecanismos de reparación de daño, estos no son infalibles y siempre hay riesgo de acumular mutaciones perjudiciales. No hay una dosis segura de exposición a los rayos UV. ¿Qué hace la piel para protegerse del sol? Las radiaciones solares son nocivas para la piel, por eso tiene distintos mecanismos de defensa (respuesta fotoadaptativa) que determinan la fotosensibilidad individual. Un daño agudo y crónico por exposición prolongada conlleva un daño acumulativo que puede derivar en problemas en estos mecanismos de defensa y en las funciones normales de la piel, dando lugar a enfermedades cutáneas, como cánceres cutáneos ⏳. Cánceres cutáneos: carcinomas y melanoma Cualquier alteración en las funciones de la piel se manifestará con síntomas específicos. Si los mecanismos de protección frente a las radiaciones solares dejan de funcionar de manera eficiente o son sobreestimulados, se acumulan mutaciones y aberraciones que comprometen el funcionamiento normal de las células de la piel. Como hemos visto, el ADN es vulnerable a las radiaciones UV y es quien contiene toda la información necesaria para mantener la viabilidad celular. Si las mutaciones inducidas por los UV afectan los genes importantes que controlan el ciclo celular, las células empezarán a replicarse sin control, dando lugar a una acumulación de células que puede derivar en cáncer ⚠️. Lesiones no malignas por exposición solar Aunque estar concienciados y tener un control sobre las consecuencias es primordial, debemos saber que también pueden aparecer lesiones benignas por exposición solar. Son las famosas pecas y manchas que, aunque sean benignas, hay que controlarlas periódicamente para evitar su malignidad. Consejos para proteger la piel del sol Ahora que ya queda menos para que vuelva el buen tiempo, es buen momento para comenzar los preparativos y concienciarse antes de ir a la playa a tomar el sol. Y aunque todos hablen del bronceado, ¿estar moreno debería estar de moda? 🤔 Biológicamente hablando, en absoluto. Estar moreno NO está de
Genes de colores: ¿por qué somos rubios o morenos?
Lo primero en lo que nos fijamos de los demás es, casi sin darnos cuenta, su color 🎨. Clasificamos de forma visual 👀 y automática a las personas por sus colores: cabello rubio, castaño, negro o pelirrojo; piel más blanca o rosada, o morena; ojos verdes, azules, marrones o incluso rojizos. Existe una inmensa variedad de tonalidades humanas que nos caracterizan y nos permite distinguirnos unos de otros. Y sí, sabemos que son características heredadas, pero ¿alguna vez te has preguntado el mecanismo biológico de los colores? Cuáles son los genes de los colores Sabemos que el color de nuestra piel, ojos y cabello es hereditario, determinado por los genes 🧬 que nos aportan nuestros padres 👩❤️👨. Si ambos son morenos, es más probable que tengamos el pelo oscuro; si son rubios, nuestro cabello también lo será. A simple vista, parece un proceso sencillo, como nos enseñaron con Mendel y sus guisantes 🫛, pero la realidad es mucho más compleja. Para que te hagas una idea, de los aproximadamente 20.000 genes 🧬 que tenemos, nada más y nada menos que 650 genes están, de forma directa o indirecta, relacionados con nuestros colores 🌈, su regulación, proporciones, y distribución. No hay “un gen para el rubio” o “un gen para el moreno”, sino más bien la combinación de muchísimos genes que influyen en nuestros colores. Ya no puede ser tan sencillo, ¿verdad? Los pigmentos responsables del color: feomelanina y eumelanina El gran abanico 🪭 de colores que tiene el ser humano se debe a dos tipos de melanina: Con estos dos pigmentos, en distintas proporciones, distribuciones y cantidades, se genera la gran diversidad de colores que tenemos los seres humanos en cabello, piel y ojos. Sin embargo, quienes realmente controlan el proceso son nuestros genes, que regulan 📈 la producción y el juego entre eumelanina y feomelanina. En última instancia, son ellos los verdaderos responsables de nuestra apariencia. ¿Cómo se produce el color en nuestro cuerpo? La variedad de colores la podemos encontrar en la piel ✋, en los ojos 👁️ (iris, coroides, cóclea) y en el pelo 💇♀️ (folículos pilosos), y en todas ellas tenemos unas células, llamadas melanocitos, que son las encargadas de generar melanina. La cantidad de de melanocitos va a variar según la zona del cuerpo: en la cara externa de los brazos tenemos muchos más que en la cara interna, y en las áreas expuestas al Sol ☀️ los melanocitos producen mucha más melanina para defenderse de los rayos UV ☢️ (¡por eso nos bronceamos en verano!). Los melanocitos van a producir el color a partir de un aminoácido, la tirosina, que va a seguir una ruta de cambios químicos ⚛️ hasta transformarse en eumelanina. En todo este proceso, hay una serie de pasos donde la tirosina se convierte en L-DOPA y luego en DOPAquinina, hasta finalmente llegar al pigmento final. Cuando esta ruta está activa ✅ se produce la síntesis de la eumelanina, pero cuando está inactiva ❌ se produce la feomelanina. Los genes que controlan nuestra pigmentación Los melanocitos son las células que generan el color pero no son las únicas que participan en todo este proceso: ¿de qué depende que la ruta celular del color esté activa o inactiva? Existen moléculas que son activadoras o inhibidoras de estos procesos: Ambas moléculas actúan en los melanocitos uniéndose a MC1R, un receptor que actúa como “interruptor genético”, y se activa o se inhibe la ruta del color. Estas moléculas que activan y desactivan nuestros colores, coexisten para generar nuestra gran variedad de tonalidades. Diseño realizado por Marta Rodríguez Ruiz Pero… ¿por qué somos rubios o morenos? El color va a depender de muchísimos genes (mutados o no) y de las moléculas que regulan la producción del color. De forma general: Más específicamente, existen multitud de mutaciones en estos genes que son las causantes de que en esta ruta predomine más un pigmento u otro: El albinismo (principalmente) ocurre cuando hay mutaciones en los genes que procesan la molécula inicial del color: la tirosina, impidiendo cualquier tipo de melanina. Más allá de los genes: otros factores que influyen La cosa se complica más aún: el color ya no solo depende de tus genes. Existen muchos otros factores que incluyen en tus tonalidades, por ejemplo el sexo, ya que las mujeres tienden a ser más pálidas que los hombres. También influye la edad. Seguro que te has dado cuenta de que muchas personas son rubias cuando son niños y se vuelven morenas cuando crecen, principalmente relacionado por los cambios de la adolescencia. Y cuando nos vamos acercando a la vejez empiezan a aparecer canas, debido a que este sistema se atrofia. El color de nuestra piel, pelo y ojos no es cuestión de magia, sino de genética. Nuestros genes de colores son los que deciden cuánta melanina producimos y de qué tipo, dándonos esa enorme variedad de tonos que nos hace únicos. Si tienes mucho de eumelanina, tu pelo y piel serán oscuros; si hay más feomelanina, aparecerán los tonos más claros o rojizos. Y claro, no todo es genética: el Sol, la edad e incluso el género también pueden influir en nuestro color a lo largo de la vida. Nuestro color no es una simple herencia, sino una increíble combinación de biología, evolución y azar.
El por qué de los zumbidos después de una fiesta
¿Alguna vez te has despertado con un zumbidos después de una fiesta? 🎉 Aunque creas que es algo pasajero sin importancia tiene nombre y se llama “acúfeno o tinnitus temporal”. Los acúfenos son considerados un síntoma de la alteración de los mecanismos auditivos del oído interno y aunque suelen desaparecer, se estima que un 14% de la población adulta europea sufre de acúfenos crónicos a diario 🤯. ¿Qué son los acúfenos? Los acúfenos son un síntoma que se somatiza como un sonido interno muy molesto: “piiip”. Mayoritariamente se deben a la exposición a sonidos muy intensos 🔊 como explosiones, disparos y la música de conciertos o discotecas. ¿Y por qué ocurre esto? Para conocer el porqué de los acúfenos, tenemos que entender primero cómo funciona el proceso de audición. ¿Cómo escuchamos? La fisiología detrás de cada sonido Cuando escuchamos música o hablamos con alguien se genera un sonido, el cual viaja a través del aire en forma de ondas. 1. Oído externo Las ondas sonoras llegan a nuestros oídos y rebotan con los pliegues del pabellón auricular 👂🏼 (oído externo), lo cual permite aumentar la resonancia, mejorar la eficiencia de la absorción del sonido e identificar el origen de dicho sonido. Después de pasar por el conducto auditivo externo, las ondas llegan hasta la famosa membrana timpánica o tímpano, que conecta con el oído medio. 2. Oído Medio En el oído medio se optimiza la transmisión del sonido (proceso conocido como transformador de la impedancia), evitando que se pierda parte de él gracias a una cadena de 3 huesos esenciales y diminutos 🦴 (martillo, yunque, estribo) y los músculos que los sujetan (músculo tensor del tímpano y músculo del estribo). 3. Oído Interno Finalmente, la conducción del sonido llega al oído interno, precisamente a la cóclea, donde está el órgano de Corti que contiene las células encargadas de transmitir las señales al cerebro 🧠 para que procese cada sonido. Resulta que la cóclea tiene unas células, las células ciliadas, que presentan estereocilios, que son una especie de microvellosidades gigantes que básicamente son como unos pelitos que se mueven a medida que llega el sonido. Las células ciliadas: las verdaderas transductoras del sonido Las células ciliadas están organizadas en la cóclea según la frecuencia de sonido a la que responden (distribución tonotópica). Eso permite que el oído y el cerebro diferencien los distintos sonidos 🧏🏼♀️. Cuando llegan las ondas sonoras a las células ciliadas, las membranas que las sostienen se mueven y se genera una tensión necesaria para abrir los canales catiónicos que dejarán pasar potasio, el cual despolariza la célula y se liberan los neurotransmisores que actuarán sobre las neuronas post-sinápticas cerebrales. Entre tú y yo, si no sabes qué son los canales catiónicos ni los neurotransmisores, no te preocupes. Quédate con que el sonido llega a las células ciliadas, mueve los pelitos o estereocilios y se inicia la transmisión de la señal al cerebro. Así de simple. ¿Y qué tiene que ver esto con los acúfenos y zumbidos después de una fiesta? La causa de los zumbidos después de una fiesta Resulta que nuestro oído está preparado para soportar sonidos de hasta 85 decibelios (dB) aproximadamente. Para que tengas una referencia clara, una conversación normal suele estar alrededor de 60 dB 🗣️. Los decibelios básicamente miden la intensidad del sonido, relacionada con el volumen. Cuando nos exponemos a ruidos muy intensos y con mucho volumen, como la música de las discotecas, las células ciliadas se saturan y les cuesta funcionar. Daño en las células ciliadas por sonidos excesivamente altos Si se dañan, no serán capaces de responder correctamente a los sonidos que les llegan e incluso funcionarán a su bola, aunque no haya sonido 🌪️. Es decir, mandarán señales al cerebro como si estuviesen escuchando algo. El cerebro intentará decodificar aquello y no identificará nada raro porque pensará que es un sonido real, así que procesará las señales de las células que están alteradas y eso hace que mentalmente oigas el famoso “piiip” o zumbido post-fiesta. Cabe decir que el timbre de este dependerá de qué células de la cóclea están afectadas, según la distribución tonotópica que hemos mencionado antes. ¿Es peligroso tener acúfenos o zumbidos después de una fiesta? Aunque después de unos días dejes de escuchar los zumbidos y de preocuparte, algunas de tus células ciliadas podrían no recuperarse al completo. Un daño interno no controlado a la larga podría afectar a tu capacidad auditiva, dando lugar a una sordera neurosensorial e incluso a padecer acúfenos persistentes 🦻🏼. El problema está en que el oído interno es una estructura de difícil acceso y en la cual no solemos pensar a diario. Pero ahí está, sufriendo y acumulando daño día tras día. Y es importante tenerlo en cuenta ✍🏼. ¿Qué puedo hacer para cuidar mi salud auditiva? Aunque normalmente los zumbidos temporales después de un concierto desaparecen, no dudes en consultar a tu médico si no es así 👩🏼⚕️. No obstante, no hay que alarmarse, pero sí empezar a ser conscientes de todos nuestros sistemas cuando los tenemos funcionales. No sabemos cuánto tenemos hasta que lo perdemos, así que cuida de tus oídos para disfrutar del silencio que aunque no lo creas, es un regalo. ¿Te ha parecido interesante este artículo 🤔? Tal vez no, pero… Si has llegado hasta aquí, Es porque o te lo has leído entero o porque, como yo, eres un ansias y has ido hasta abajo. En cualquiera de los casos, Te deseo un gran día 😊 (si lo lees de noche… pues mañana). Dejo este enlace por si te aburres y quieres leer algún otro artículo.
¿Me protegen los cristales del Sol?
“Para estar a la sombra no me hace falta echarme crema”. “Los cristales del coche te protegen del Sol”. “Te tiene que dar un poco el Sol sin crema, que si no no absorbes vitamina D.” ¿Quién no ha escuchado esto alguna vez? ☀️ Las creencias de que el Sol sólo nos daña si nos incide directamente, de que la crema impide sintetizar vitamina D, o de que en el coche no haría falta echarse crema son muy comunes, pero, ¿qué hay de cierto en ellas? ¿Te las has cuestionado alguna vez? ¿realmente protegen los cristales del Sol? Y, a través de los cristales, ¿podemos quemarnos? ¿Estoy protegida tomando el Sol a través de la ventana? ¿Puedo asimilar así la vitamina D? ¿O me tengo que echar crema siempre? En este artículo respondemos a todas tus dudas 🤔. Lo primero es lo primero: ¿qué es la radiación solar? La radiación solar es el conjunto de ondas electromagnéticas emitidas por el Sol ☀️, que viajan a través del espacio y llegan a la Tierra 🌍. Esta radiación se componen de distintas ondas electromagnéticas, clasificadas según su longitud de onda: la radiación infrarroja, responsable del calor que emite el Sol, la luz visible, que es la perceptible visualmente por el ser humano, y la radiación ultravioleta (UV), que es la que nos interesa en este caso. A su vez, los rayos UV se componen de rayos UVA, UVB y UBC: Aunque tenemos muy interiorizado el hecho de que la radiación solar es dañina ⚠️, es común dudar sobre cuál es el alcance de esta radiación y qué es lo verdaderamente eficaz para protegernos 💪 de ella sin perdernos sus beneficios. Así que entremos en detalle; veamos qué funciona y qué no a la hora de protegernos de los rayos UV. El Sol a través de la ventana: ¿protegen los cristales del sol? Una creencia común es que a través del cristal 🪟 el Sol no puede dañarnos. El cristal transparente absorbe casi todos los rayos UVB, pero la mayor parte de los rayos UVA sí puede atravesarlo. Por lo tanto, aunque los cristales nos protejan de las quemaduras solares no lo hacen del daño celular ⚡ que producen estos rayos en las capas más profundas de la piel. Así que, si te has preguntado alguna vez si a través de la ventana deberías echarte crema también, la respuesta es que sí. No verás la protección a tiempo real porque no te quemarías, pero a largo plazo tu salud y tu piel te lo agradecerán ❤️🩹. Algunos cristales pueden ser tratados para protegernos de los rayos UVA. Por ejemplo, las gafas del sol 😎 (las que funcionan de verdad) se fabrican con materiales que absorben la radiación UV, para evitar su paso a través de ellos. El tintado de los cristales del coche 🚗, por otra parte, reduce la cantidad de rayos que lo atraviesan, pero se calcula que entre el 60 y 70% de los rayos UVA ☀️ pueden penetrar los cristales tintados. Por lo tanto, estos cristales no son 100% protectores contra los rayos solares, y, de nuevo, convendría usar crema protectora. De hecho, hay numerosos estudios que demuestran la vulnerabilidad de los conductores 🚙 ante los rayos solares. Una investigación en Estados Unidos, donde los conductores se sientan en el lado izquierdo del coche, demuestra cómo es más común el cáncer de piel en el lado izquierdo del cuerpo. Por otro lado,
¿Por qué el cáncer mata?
Un día te despiertas sintiéndote perfectamente, pero dentro de tu cuerpo, un grupo de células ha decidido “rebelarse”. Ignoran las señales de control, se multiplican sin freno y empiezan a construir su propio imperio silenciosamente🤫. Al principio, son pocas y pasan desapercibidas, pero con el tiempo, su crecimiento se vuelve imparable. Destruyen tejidos, se abren paso a través de los órganos y, cuando menos lo esperas, han tomado el control de funciones vitales. Así opera el cáncer: un enemigo interno, silencioso y persistente, que cuando se hace notar muchas veces ya ha tomado demasiado ventaja. Pero ¿Qué es exactamente el cáncer y, sobre todo, por qué mata? ¿Qué es el cáncer? El cáncer no es una sola enfermedad, sino un conjunto de más de 200 enfermedades 🦠 distintas que tienen algo en común: el crecimiento descontrolado de células anormales. En condiciones normales, las células del cuerpo crecen, cumplen su función y mueren cuando envejecen☠️ para ser reemplazadas por otras nuevas. Sin embargo, en el cáncer, este ciclo se descontrola. Las células cancerosas se comportan como si fueran inmortales: no mueren cuando deberían, se dividen sin freno y pueden invadir otros tejidos. Además, son expertas en camuflaje🦎, esquivando los intentos del sistema inmunológico de eliminarlas. Es este crecimiento descontrolado lo que puede provocar daños graves en los órganos y la muerte. Pero, ¿cómo logran hacer esto? La respuesta está en los “hallmarks” del cáncer, o las características clave 🔑que hacen que estas células sean tan peligrosas. Los 10 “hallmarks” del cáncer En el año 2000, los investigadores Douglas Hanahan y Robert Weinberg propusieron un modelo revolucionario para entender el cáncer con seis características esenciales que explican su comportamiento, y en 2011 ampliaron la lista a diez. Estos llamados hallmarks del cáncer describen las habilidades que hacen que las células malignas sean tan difíciles de controlar: Estas 10 estrategias convierten a las células cancerosas en una amenaza difícil de detener. Pero, ¿cómo empiezan a desarrollarse? Origen y desarrollo El cáncer no aparece de la noche a la mañana. Es el resultado de una acumulación de mutaciones en el ADN celular🧬 a lo largo del tiempo. Estas mutaciones pueden ser causadas por factores genéticos (predisposición hereditaria) o ambientales, como el tabaquismo🚬, la radiación☢️, ciertos virus🦠, la alimentación🍔 o la exposición a sustancias tóxicas. En un inicio, una célula mutada puede parecer inofensiva. Pero si acumula suficientes cambios en los genes que regulan el crecimiento celular, deja de comportarse como una célula normal y comienza a multiplicarse sin control. Así nace un tumor. Los tumores pueden ser benignos o malignos. Los benignos, aunque crezcan, no invaden otros tejidos. En cambio, los malignos sí lo hacen, y es aquí donde el problema se vuelve serio. ¿Cómo el cáncer afecta al cuerpo? El cáncer afecta al cuerpo de diferentes maneras, dependiendo del órgano donde se origine y de su agresividad. Algunas de sus principales consecuencias incluyen: Todo esto nos lleva a la pregunta más importante: ¿por qué el cáncer mata? ¿Por qué el cáncer mata? El cáncer mata porque, al final, el cuerpo deja de poder funcionar correctamente. La metástasis puede afectar órganos vitales, impidiendo que cumplan sus funciones. Además, el cuerpo entra en un estado de desgaste extremo, conocido como caquexia, donde los músculos y las reservas de grasa se consumen rápidamente, debilitando a la persona hasta el punto de que no puede sostener funciones básicas como respirar🫁 o mantener la presión sanguínea🩸.Además, muchas muertes por cáncer no son causadas directamente por el tumor, sino por complicaciones secundarias, como infecciones, coágulos sanguíneos o insuficiencia orgánica. Avances y esperanzas futuras Aunque el cáncer sigue siendo una de las principales causas de muerte en el mundo, los avances científicos han mejorado enormemente las tasas de supervivencia. Algunas de las estrategias más prometedoras incluyen: La clave está en el diagnóstico temprano. Cuanto antes se detecta un cáncer, mayores son las posibilidades de éxito del tratamiento. Conclusión El cáncer mata porque es una enfermedad silenciosa, adaptable y extremadamente resistente. Pero eso no significa que sea invencible. La ciencia avanza rápidamente, y cada día estamos más cerca de entender cómo prevenirlo y tratarlo de manera efectiva. ¿Qué podemos hacer mientras tanto? Prevención y detección temprana. No fumar, llevar una alimentación saludable, hacer ejercicio y realizar chequeos médicos regulares pueden marcar la diferencia. ¿Te ha parecido interesante este artículo 🤔? Tal vez no, pero… Si has llegado hasta aquí, Es porque o te lo has leído entero o porque, como yo, eres un ansias y has ido hasta abajo. En cualquiera de los casos, Te deseo un gran día 😊 (si lo lees de noche… pues mañana). Dejo este enlace por si te aburres y quieres leer algún otro artículo.
¿Qué es la Neuroplasticidad? Entrena el cerebro para reducir el dolor
El dolor crónico mucho más que una molestia constante; es una condición compleja que involucra cambios en cómo el cerebro 🧠 y el sistema nervioso central (SNC) procesan el dolor. Este tipo de dolor puede surgir de enfermedades como la artritis o afecciones neurológicas como la fibromialgia. Aunque los analgésicos y antiinflamatorios💊 han sido la solución tradicional, sus efectos secundarios y el riesgo de dependencia han llevado a buscar métodos más sostenibles. La Neuroplasticidad: El secreto de un cerebro que se reinventa ¿Sabías que tu cerebro tiene la capacidad de reorganizarse? Esto se llama neuroplasticidad, y aunque suene complicado, es simplemente la forma en que el cerebro aprende📚 y se adapta. Desde aprender un nuevo idioma hasta recuperarse de una lesión cerebral, esta habilidad es crucial. En el dolor crónico, la neuroplasticidad juega un papel clave. En algunos casos, el cerebro se “reprograma” para percibir dolor incluso cuando no debería. Este fenómeno puede hacer que el dolor se vuelva más persistente y resistente a los tratamientos convencionales. Pero, ¿qué pasa si pudiéramos usar esa misma capacidad del cerebro para combatir el dolor? El Dolor: una experiencia más mental de lo que crees El dolor no es solo algo que sientes en tu cuerpo; es una experiencia que tu cerebro interpreta 🎭. ¿Te sorprende? Cuando te haces una herida, las señales de dolor viajan al cerebro, que decide qué tan intensa es esa sensación. En el caso del dolor crónico, el cerebro puede volverse más sensible a estas señales, un fenómeno conocido como sensibilización central. ¿Cómo funciona? Las conexiones neuronales 🪢se refuerzan tanto que incluso un estímulo leve puede ser interpretado como dolor. Es como si el cerebro estuviera “aprendiendo” a sentir dolor constantemente. Mecanismos que mantienen el dolor vivo Cuando hablamos de dolor crónico, entramos en el terreno de la sensibilización central, donde los receptores NMDA tienen mucho que decir. ¿Qué papel juegan? Estos receptores, cuando se activan de manera continua, aumentan la sensibilidad del cerebro al dolor. Pero eso no es todo: también se producen cambios en la expresión genética y la activación de células gliales, como la microglía y los astrocitos, que agravan el problema. Sensibilización central y receptores NMDA⚠️ ¿Sabías que tu cerebro puede aprender a sentir más dolor de lo normal? Esto ocurre por un fenómeno llamado sensibilización central, donde las conexiones neuronales se vuelven tan fuertes que el cerebro comienza a interpretar cualquier señal📩 como dolorosa, incluso si no debería doler. Los receptores de NMDA juegan un papel importante aquí, cuando se activan constantemente por glutamato, permiten que demasiado calcio entre en las neuronas, fortaleciendo las señales de dolor. Es como si el cerebro se quedara “atascado” en modo de dolor🚨. Alteraciones en la Expresión génica ¿Puede el dolor cambiar tu ADN🧬? Bueno, en cierto modo sí. La estimulación prolongada de las vías del dolor puede provocar cambios en la expresión de ciertos genes dentro de las neuronas. Esto hace que las neuronas produzcan proteínas que aumentan su sensibilidad, como ciertos canales iónicos y receptores. Estos cambios moleculares perpetúan el estado de alerta🚨 en el cerebro, haciendo que el dolor se vuelva más difícil de controlar. Papel de la microglía y astrocitos 👯♀️ Las células gliales, como la microglía y los astrocitos, también tienen mucho que ver con el dolor crónico. La microglía, cuando se activa, libera sustancias que pueden irritar aún más a las neuronas encargadas de la señal del dolor. Por otro lado, los astrocitos pueden desbalancear el entorno neuronal, haciendo que las señales de dolor sean más intensas. Este proceso contribuye a la amplificación del dolor a nivel del cerebro. ¿Podemos entrenar el cerebro para reducir el dolor? ¿Cómo puede la neuroplasticidad ayudarnos a aliviar el dolor? A diferencia de los medicamentos, que suelen enmascarar el problema, las técnicas basadas en la neuroplasticidad buscan modificar cómo el cerebro procesa♻️ el dolor. Por ejemplo, los antagonistas de los receptores NMDA pueden ayudar a reducir la sensibilización central, mientras que la estimulación cerebral profunda (ECP) modula la actividad neuronal para aliviar el dolor. Modulación de los receptores NMDA⏳ Una forma de combatir la sensibilización central es bloquear🚫los receptores NMDA con medicamentos específicos. Estos antagonistas ayudan a reducir ⬇️la entrada excesiva de calcio en las neuronas, lo que puede disminuir la intensidad de las señales del dolor. Este enfoque es prometedor porque actúa directamente sobre uno de los mecanismos que mantienen el dolor crónico activo. Estimulación cerebral profunda (ECP)💆🏼♀️ La estimulación cerebral profunda es otra técnica que se utiliza para tratar el dolor crónico. ¿Cómo funciona? Se colocan electrodos ⚡️🔌en ciertas áreas del cerebro, como el cíngulo anterior dorsal, para modificar su actividad. Esto puede cambiar cómo el cerebro procesa el dolor, ofreciendo alivio a pacientes que no han respondido a otros tratamientos Terapias cognitivas y psicológicas🫂 Las terapias cognitivo-conductuales (TCC) han demostrado ser eficaces para el manejo del dolor crónico. Estas terapias ayudan a los pacientes a reestructurar sus pensamientos💭 y comportamientos relacionados con el dolor, lo que a su vez puede cambiar la manera en que el cerebro percibe estas señales, es decir, promueve cambios en los circuitos neuronales. La TCC también reduce el estrés y la ansiedad, factores que suelen empeorar la percepción del dolor Mindfulness y meditación 🧘♀️ El mindfulness y la meditación son técnicas que enseñan a los pacientes a enfocarse en el presente y aceptar el dolor sin juzgarlo. Esto puede tener un impacto positivo en el cerebro, reduciendo la actividad en las áreas que amplifican el dolor y mejorando el control emocional. La práctica constante de estas técnicas puede modificar la neuroplasticidad, promoviendo cambios en circuitos neuronales, reduciendo así la intensidad del dolor Un enfoque integral: mucho más que el cerebro No todo se reduce a lo que pasa en la mente. Un enfoque integral que incluya ejercicio físico 🏋️♀️, técnicas de relajación🧘♀️ y una dieta 🍎 adecuada también puede mejorar la neuroplasticidad. El ejercicio, por ejemplo, fomenta la creación de nuevas neuronas (neurogénesis) y reduce la inflamación en el cerebro, lo que ayuda a aliviar el
La realidad de los productos detox
Los famosos productos detox son alimentos, bebidas, suplementos o tratamientos que se comercializan con la promesa de “desintoxicar” el cuerpo, eliminando supuestos residuos y desechos tóxicos ☢️. Suele decirse que promueven la pérdida de peso, limpian órganos, aumentan la energía y mejoran la salud en general, pero, ¿cuál es la realidad de los productos detox? 🤔 Detox o márketing: ¿Qué dice la biología? Seguro que has oído hablar de algunos de los productos detox más populares, como los tés 🍵 y zumos detox 🧃, con ingredientes de diente de león, jengibre, cúrcuma, kale o apio. También existen suplementos, como cápsulas con mezcla de hierbas 🌿. No pueden faltar las famosas dietas detox, altamente restrictivas y basadas en el ayuno intermitente y el consumo de fruta y verdura cruda. Tampoco los batidos sustitutivos de comidas, que dicen contribuir a la pérdida de grasa y eliminación de toxinas. Ahora bien, ¿cuántos de estos productos cumplen realmente esta función? La base biológica Con los productos dietéticos que prometen resultados extraordinarios ✨ sucede como con cualquier tema científico de moda: lo que llega al público suele ser una sobresimplificación de un concepto biológico complejo, lo que puede llevar a interpretaciones erróneas ❌. La mayoría de las campañas a favor de estos productos se basan en conceptos que sí son verdades biológicas, pero su interpretación sin conocimientos técnicos termina por desvirtuar la evidencia científica. Con los productos detox sucede lo mismo. Muchos de ellos tienen efectos biológicos que sí podrían ser beneficiosos ✅, pero no funcionan exactamente como los venden. Pero empecemos por lo primero, ¿de qué se supone que nos protegen los productos detox? Las toxinas: un término ambiguo El término “toxina” al que hace referencia la moda detox incluye sustancias que se perciben como dañinas o perjudiciales. Supuestamente, son productos de desecho o contaminantes que se acumulan en el cuerpo, pero la concreción de su definición no suele llegar mucho más allá. Así que vayamos al detalle: ¿qué son realmente las toxinas? A nivel científico, las toxinas son sustancias que, acumuladas en suficientes cantidades, pueden producir daños al organismo☢️. Estas pueden ser desde moléculas producidas por bacterias hasta componentes provenientes de algunos compuestos químicos. En el mundo detox, el término toxina se refiere genéricamente a sustancias que supuestamente no podemos eliminar, ignorando que el cuerpo cuenta con los mecanismos biológicos de desecho necesarios para librarnos de ellas ✅. Los mecanismos detox del cuerpo Lo que han conseguido las campañas de estos productos es generarnos una necesidad y venderse como respuesta, pero debemos cuestionar si esa necesidad es real. La realidad es que el cuerpo ya se deshace de todas las sustancias que supuestamente eliminan los productos detox✅. Tenemos, por un lado, el hígado, que metaboliza compuestos para que sean solubles y eliminables por la orina o las heces. Los riñones, por otro lado, facilitan la eliminación de desechos metabólicos, y los pulmones cumplen un papel importante expulsando desechos respiratorios y compuestos volátiles. Así que aunque se hable de sustancias tóxicas, de desechos o de suplementos mágicos la realidad es que no hay ninguna prueba de que el cuerpo almacene toxinas que solo puedan eliminarse con productos detox ❌. En definitiva, la campaña promocional del mundo detox es muy poderosa, pero los productos sencillamente no lo son tanto. Entonces, ¿es todo una gran mentira? ¿No tienen los productos detox ningún efecto en el organismo? Propiedades de los productos detox La realidad es que los productos que se venden como detox no son al azar, y la moda de venderlos como tal no surge de la nada. Son productos que tienen propiedades biológicas concretas 🧪, aunque quizá no sean exactamente las que se promueven . Entonces, ¿por qué se cree que estos productos tienen esos efectos? ¿Qué propiedades tienen realmente? Antioxidantes Diuréticos Adsorción Dieta hipocalórica La realidad de los productos detox Como vemos, es importante mantener cierto escepticismo frente a los productos detox, ya que sus efectos suelen ser mucho más limitados y temporales de lo que prometen. Los beneficios que publicitan, como prevenir el envejecimiento o mejorar la salud de forma generalizada, no se logran con una bebida o una pastilla milagrosa. Estos objetivos requieren un enfoque más profundo, basado en cambios sostenidos en el estilo de vida 🏋🏼 , una dieta equilibrada 🥗 y la adopción de hábitos saludables respaldados por la ciencia. Aunque puede ser tentador buscar soluciones rápidas para mejorar nuestro bienestar, debemos recordar que la verdadera salud no se encuentra en fórmulas mágicas. A nuestro pesar, no existen atajos cuando hablamos de salud. Comprender los mecanismos naturales del cuerpo y comprometerse con mejorar el estilo de vida son las claves 🎯 para obtener resultados reales y duraderos. ¿Te ha parecido interesante este artículo 🤔? Tal vez no, pero… Si has llegado hasta aquí, Es porque o te lo has leído entero o porque, como yo, eres un ansias y has ido hasta abajo. En cualquiera de los casos, Te deseo un gran día 😊 (si lo lees de noche… pues mañana). Dejo este enlace por si te aburres y quieres leer algún otro artículo.
¿El frío enfría o resfría?
Si hiciéramos un análisis estadístico de las frases que más dice la gente en invierno seguro que “es que con este frío todo son resfriados” se llevaría el cupo. Y es que sí, aunque parezca contradictorio, es una almohadilla infalible para romper el hielo.🧊 ¿Pero realmente es el frío quien resfría o solo enfría? Es evidente que existe una asociación entre la temperatura ambiental 🌡️ y la incidencia de resfriados en invierno 🤧. Pero, después de la pandemia de Covid-19 que vivimos en 2020, tiene que quedar más que claro que son los virus y las bacterias quienes nos infectan. Resfriados comunes: causas virales y el rol del sistema inmunitario La mayoría de los resfriados comunes son causados por Rinovirus, Coronavirus, Virus de la influenza, Norovirus y Adenovirus, entre otros. Estos microbios, aunque cueste creerlo, están presentes tanto en invierno ❄️ como en verano.🌞 La estacionalidad de los resfriados no depende de ellos, sino de los cambios en nuestro cuerpo. En condiciones normales, cuando establecemos contacto con un virus causante del resfriado común, este es detectado a través de proteínas específicas (los famosos antígenos) por las células de nuestro sistema de defensa ⚔️, el sistema inmunitario. Es entonces cuando se inicia una cascada enorme de señales y moléculas que tratan de frenar la infección⛔️ e impedir que el virus se vaya propagando. Como consecuencia de la activación de mecanismos para eliminar el virus, aparecen los típicos síntomas catarrales: fiebre 🤒, tos, estornudos, congestión nasal y malestar general.🛌 ¿Por qué me resfrío más en invierno? Todos sabemos que el cuerpo es más sabio y precavido 👀 que nosotros porque aunque no nos abriguemos lo suficiente 🧣 y pasemos frío, siempre tendrá un as bajo la manga 🃏 para mantener el equilibrio interno (homeóstasis) y evitar que nos congelemos como tal. Hasta este punto, podríamos pensar que el frío es bueno, ¿verdad? Como en todo, también existen “peros”. El frío en moderación puede ser un estímulo favorecedor para el cuerpo en determinadas situaciones. No obstante, pasado un cierto límite, que dependerá del estado inmunitario de cada uno, esta respuesta inmunitaria pierde eficacia, aumentando la susceptibilidad a las infecciones. Cómo el aire frío facilita los resfriados: mecanismos directos De hecho, el aire frío y seco ❄️ (incluidos los generados por ventiladores, aires acondicionados y calefacciones) puede secar las mucosas respiratorias 🫁. Que forman una parte esencial del sistema inmunitario⚔️, pues son la primera puerta de entrada de los virus. Esto explicaría por qué también existen resfriados en verano🌞. La mucosa nasal 👃🏼humana supone una de las primeras barreras en las que se encuentran los microorganismos al entrar al cuerpo. Es por eso que a lo largo de la evolución se han ido desarrollando múltiples mecanismos de defensa en la zona. Un grupo del Harvard Medical School (Boston) 🧑🏼🔬 describió en 2023 unas vesículas extracelulares derivadas de la mucosa nasal con efectos antimicrobianos potentes, incluso contra los virus respiratorios más comunes. Resulta que cuando los receptores inmunitarios de la mucosa detectan microorganismos ajenos 🦠, activan vías específicas para promover la liberación de estas vesículas con el objetivo de frenar la entrada de los patógenos ⛔️. Se vio que en un entorno frío estas vesículas no son tan efectivas 📉, de modo que se crea un ambiente más permisivo para la replicación de los microbios, dándoles la oportunidad de infectar y expandirse. Entonces, ¿el frío enfría o resfría? Llegados a este punto, es más que evidente que el frío enfría, no resfría ❄️. Los resfriados son consecuencia de un estado inmunitario más debilitado debido a las temperaturas bajas y al aire frío. Aunque, también, por la falta de algunas vitaminas esenciales, como la famosa vitamina D que podemos sintetizar gracias a la exposición solar. Además, para protegernos del frío tendemos a pasar más tiempo en espacios cerrados en contacto con otras personas 👥. Esto facilita la propagación de los virus del resfriado, que justo se encuentran con este sistema inmunitario menos preparado para combatirlos. Por lo tanto, parece que en invierno hay demasiados puntos en contra que impiden trabajar de manera eficaz a nuestro sistema inmunitario. Entonces, si hace frío, ¿me voy a resfriar sí o sí? La respuesta es no. Como hemos dicho, no es el frío quien resfría, son los microbios. Hay una gran parte de la probabilidad de resfriarse que puedes controlar: ¿Qué puedo hacer para combatir el frío? Aprovecha las horas de sol 🌞 para hacer actividades al aire libre y permite a tu cuerpo sintetizar vitamina D de forma natural✨. Pero ten en cuenta que una exposición breve es suficiente y que siempre es recomendable usar protección solar y térmica. ¿Te ha parecido interesante este artículo 🤔? Tal vez no, pero… Si has llegado hasta aquí, Es porque o te lo has leído entero o porque, como yo, eres un ansias y has ido hasta abajo. En cualquiera de los casos, Te deseo un gran día 😊 (si lo lees de noche… pues mañana). Dejo este enlace por si te aburres y quieres leer algún otro artículo.
