“Para estar a la sombra no me hace falta echarme crema”. “Los cristales del coche te protegen del Sol”. “Te tiene que dar un poco el Sol sin crema, que si no no absorbes vitamina D.” ¿Quién no ha escuchado esto alguna vez? ☀️ Las creencias de que el Sol sólo nos daña si nos incide directamente, de que la crema impide sintetizar vitamina D, o de que en el coche no haría falta echarse crema son muy comunes, pero, ¿qué hay de cierto en ellas? ¿Te las has cuestionado alguna vez? ¿realmente protegen los cristales del Sol?
Y, a través de los cristales, ¿podemos quemarnos? ¿Estoy protegida tomando el Sol a través de la ventana? ¿Puedo asimilar así la vitamina D? ¿O me tengo que echar crema siempre? En este artículo respondemos a todas tus dudas 🤔.
Lo primero es lo primero: ¿qué es la radiación solar?
La radiación solar es el conjunto de ondas electromagnéticas emitidas por el Sol ☀️, que viajan a través del espacio y llegan a la Tierra 🌍. Esta radiación se componen de distintas ondas electromagnéticas, clasificadas según su longitud de onda: la radiación infrarroja, responsable del calor que emite el Sol, la luz visible, que es la perceptible visualmente por el ser humano, y la radiación ultravioleta (UV), que es la que nos interesa en este caso.
A su vez, los rayos UV se componen de rayos UVA, UVB y UBC:
- Los rayos UVC son los más dañinos ⚠️, pero son absorbidos casi en su totalidad por la atmósfera terrestre 🌍. De esta manera, los rayos UVC no llegan a incidir sobre nosotros, por lo que no suponen un riesgo para nuestra salud.
- Los rayos UVB afectan sobre todo a las capas externas de la piel. Estos rayos son los causantes de las quemaduras solares 🥵, y nuestra exposición a ellos se relaciona con un mayor riesgo de cáncer de piel. Pero también son los que se necesitan para sintetizar la vitamina D, por lo que son fundamentales para la vida 🫀. Su intensidad varía según la hora del día, la latitud o la estación del año.
- Los rayos UVA pueden penetrar en las capas más profundas de la piel. Su exceso contribuye a el envejecimiento de la piel y produce daños en el ADN 🧬 que pueden afectar al sistema inmune y promover la aparición de lesiones cancerígenas.
Aunque tenemos muy interiorizado el hecho de que la radiación solar es dañina ⚠️, es común dudar sobre cuál es el alcance de esta radiación y qué es lo verdaderamente eficaz para protegernos 💪 de ella sin perdernos sus beneficios. Así que entremos en detalle; veamos qué funciona y qué no a la hora de protegernos de los rayos UV.
El Sol a través de la ventana: ¿protegen los cristales del sol?
Una creencia común es que a través del cristal 🪟 el Sol no puede dañarnos. El cristal transparente absorbe casi todos los rayos UVB, pero la mayor parte de los rayos UVA sí puede atravesarlo. Por lo tanto, aunque los cristales nos protejan de las quemaduras solares no lo hacen del daño celular ⚡ que producen estos rayos en las capas más profundas de la piel. Así que, si te has preguntado alguna vez si a través de la ventana deberías echarte crema también, la respuesta es que sí. No verás la protección a tiempo real porque no te quemarías, pero a largo plazo tu salud y tu piel te lo agradecerán ❤️🩹.
Algunos cristales pueden ser tratados para protegernos de los rayos UVA. Por ejemplo, las gafas del sol 😎 (las que funcionan de verdad) se fabrican con materiales que absorben la radiación UV, para evitar su paso a través de ellos. El tintado de los cristales del coche 🚗, por otra parte, reduce la cantidad de rayos que lo atraviesan, pero se calcula que entre el 60 y 70% de los rayos UVA ☀️ pueden penetrar los cristales tintados. Por lo tanto, estos cristales no son 100% protectores contra los rayos solares, y, de nuevo, convendría usar crema protectora.
De hecho, hay numerosos estudios que demuestran la vulnerabilidad de los conductores 🚙 ante los rayos solares. Una investigación en Estados Unidos, donde los conductores se sientan en el lado izquierdo del coche, demuestra cómo es más común el cáncer de piel en el lado izquierdo del cuerpo. Por otro lado, otro estudio en Australia donde conducen al revés, concluye que los conductores australianos tienen más cáncer en el lado derecho del cuerpo. El daño ocular 👁️ en los conductores, como las cataratas, también son más comunes en el lado de la ventana. Así que si quieres protegerte de esto, usar crema de sol cuando vas a pasar largos ratos en el coche es tu mejor opción.
La síntesis de vitamina D: lo que sirve y lo que no
Hablando de los cristales y ventanas, otra gran controversia tiene que ver con la vitamina D. Es común no tener claro si esta vitamina se puede asimilar tomando el sol través de la ventana 🪟, así que vamos a analizarlo. Ya hemos dicho que los rayos UVB son los causantes de las quemaduras solares 🥵, y que los cristales de las ventanas sí que nos protegen de ellos porque no pueden atravesarlas. Pero resulta que los rayos UVB son los necesarios para sintetizar vitamina D. Por lo tanto, el cuerpo no puede sintetizar vitamina D con los rayos que atraviesan los cristales ❌. Así que si quieres tener la cantidad suficiente de vitamina D, debes exponerte directamente a los rayos solares ☀️, pero siempre protegido con crema solar.
Pero, ¿la crema de Sol no limita 🙅 la obtención de vitamina D? Es muy común creer que se necesita una exposición directa al Sol, sin crema, al menos durante un rato, para poder generar esta vitamina. Sin embargo, esto no es cierto. Hay muchos estudios que demuestran que la crema solar no impide la asimilación de vitamina D ☀️, haría falta embadurnarse hasta tapar la piel para que llegase a bloquear la radiación solar. Por lo tanto, usar crema solar es la única forma de adquirir la vitamina D necesaria y mantenernos protegidos.
¿Y cuánto tiempo ⏳ debo ponerme al Sol para obtener la suficiente cantidad de vitamina D? A nivel de exposición solar, un estudio de la Universidad Politécnica de Valencia, concluyó que, en España, a mediodía en enero, con un 10% de exposición corporal, se necesitan alrededor de 2 horas 🕒 para obtener la dosis diaria recomendada de vitamina D. En cambio, en abril y julio, con un 25% de exposición corporal, serían suficientes unos 10 minutos para adquirirla, mientras que en octubre se necesitaría una media hora.
La radiación “de rebote”: ¿hay que echarse crema para estar a la sombra?
Otro de los grandes errores a la hora de protegernos del Sol es pensar que con ponerse a la sombra ⛱️ es suficiente para evitar la radiación. ¿Quién no se salta la crema si va a quedarse debajo de la sombrilla en la playa? Al fin y al cabo, es verdad que no estar directamente bajo los rayos solares limita mucho el riesgo de quemarnos. Sin embargo, los rayos UV se cuelan por todas partes, y con ellos su daño 💥. Los materiales que no sean 100% opacos siempre van a dejar pasar algo de radiación UV, y además esta puede rebotar en las superficies claras como la arena 🏖️.
Se calcula que un 25% de los rayos UV puede rebotar en la arena e incidir sobre nuestra piel, aunque estemos bajo la sombrilla. Así que, aunque estar a la sombra nos haga sentirnos protegidos, la realidad es que seguimos estando expuestos a la radiación UV ☀️.
El alcance de la radiación: ¿nos protege del Sol el agua?
Otra creencia común es que el agua puede protegernos del daño solar y que no haría falta echarse crema hasta después del baño 🌊. Pero esto, sencillamente, no es cierto. Se calcula que un 40% de la radiación UV puede traspasar hasta medio metro de agua e incidir sobre nuestro cuerpo. Además, la sensación fresca del agua 💦 mitiga la percepción de la quemadura, por lo que puede ser peligroso estar mucho tiempo dentro del agua sin habernos puesto protección solar antes 🥵.
Protección solar: un beneficio de por vida
Como vemos, la radiación solar ☀️ tiene mucho más alcance del que parece, y su daño también 💥. Ni la sombra, ni el agua, ni las ventanas nos protegen completamente de los rayos UV. Asumir que sí puede producir daños, mucho de los cuales pueden prevenirse con medidas sencillas. Tomar el Sol es necesario, de hecho es fundamental para nuestra salud y hay que hacerlo todos los días, pero siempre hay que hacerlo de forma segura ⚠️. Así que protégete todos los días. Usa crema cada vez que te expongas al Sol, aunque tu intención sea quedarte en la sombra o el día esté nublado ☁️. Tu cuerpo lo agradecerá a largo plazo. La radiación solar es beneficiosa pero, sin precaución, su daño es irreversible.
¿Te ha parecido interesante este artículo 🤔?
Tal vez no, pero…
Si has llegado hasta aquí,
Es porque o te lo has leído entero o porque, como yo, eres un ansias y has ido hasta abajo.
En cualquiera de los casos,
Te deseo un gran día 😊 (si lo lees de noche… pues mañana).
Dejo este enlace por si te aburres y quieres leer algún otro artículo.
